Reseñas de libros

Ante el dolor de los demás

De Susan Sontag

Sentí necesario comenzar este comentario en primera persona porque, como muchos millones de seres humanos, durante mi infancia viví la guerra, la del Líbano (1976-1991). Cuando miro una fotografía o la transmisión televisiva de un episodio bélico, mi filtro de interpretación es el de alguien que experimentó horrores semejantes a los que está mirando y los comprende desde un lugar distinto al de aquellos que sólo pueden conocerlos a través de una imagen, con el riesgo de creer que “en el mundo no hay sufrimiento real”. En verdad, el dolor forma parte de la vida.
Sontag se pregunta en su brillante ensayo ¿qué hacemos con el retrato del dolor de los demás?, asumiendo que la brecha entre aquellos que conocieron la guerra y los que la miran es también un hecho irremediable. Así, la autora recorre con notable erudición distintas situaciones históricas hasta el ataque a las Torres Gemelas, para analizar el fenómeno de retratar el dolor ajeno.
Sontag tiene la honestidad de revisar sus propias afirmaciones. Se retracta del pedido que hiciera en su Ensayo sobre la fotografía (1977) de instaurar “una ecología de las imágenes” para evitar el efecto “anestésico” de la reiteración. “No la habrá. Ningún Comité de Guardianes racionará el horror en aras de mantener plena su capacidad de conmoción”, explica la autora.
¿Entonces sólo queda compadecernos? La autora es contundente: “La compasión es una emoción inestable. Necesita traducirse en acciones o se marchita. La pregunta es qué hacer con las emociones que se han despertado, con el saber que se ha comunicado”