Reseñas de libros

El totalitarismo. Historia de un debate

De Enzo Traverso

Especialista en historia de las ideas, este profesor italiano brinda un oportuno análisis de las vicisitudes del debate sobre el totalitarismo. Desbrozando las diferencias entre tiranías o estados autoritarios de todos los tiempos con el totalitarismo moderno, señala que “son hijos de la modernidad y presuponen una sociedad de masas, urbana e industrial”. El término, nacido en 1923, popularizado luego por los antifascistas en el exilio, no fue asumido por los propios regímenes salvo en el caso de Mussolini y fundamentado por Gentile. El debate atravesó todo el siglo XX y tuvo su eclipse con la implosión de la Unión Soviética. Una parte sustancial del mismo consistió en la comparación entre el fascismo y nazismo por un lado con el stalinismo por otro. Haciendo abstracción del grado de ferocidad represiva de los regímenes para poner atención en los orígenes y objetivos, se ponen en evidencia las diferencias esenciales entre ambos sistemas: “La dictadura del fascismo es carismática, nacionalista y permanente, la del comunismo es racionalista, universalista y transitoria”. El uno es la regresión, el otro es la búsqueda del progreso por medio de un brutal proceso de “acumulación socialista primitiva” no muy diferente en dureza a la acumulación original capitalista.

Por último, el autor sostiene que la idea del totalitarismo ha sido muy a menudo instrumentada, pero sigue siendo imprescindible para la memoria viva del siglo XX, a fin de mantener abierto un horizonte de libertad en tiempos de globalización, cuando el apetito de los poderosos no pasa ya por la conquista de territorios, sino de mercados.